Поло — это футболка с коротким рукавом, на двух или четырёх пуговицах, с воротничком и манжетами на резинке. Часто к поло пришивают накладные карманы. Обычно футболки-поло изготавливаются их хлопчатобумажного трикотажа, их украшают различными принтами, орнаментом, логотипами брендов и даже номерными знаками игроков команд. Футболка-поло может быть элементом повседневного, спортивного и офисного стиля. Существую мужские и женские модели.
История названия этой стильной футболки-поло связана с одноименным видом спорта. Впервые, эта игра появилась в VI веке до н.э. в Персии, в современном виде эта игра возникла в Индии. Слово поло происходит от древнеиндийского «pulu», что в переводе означает «ивовые прутья». Именно из ивовых прутьев изготавливали мячи для данной игры. Игроки надевали свитера с длинными рукавами из джерси садились на слона или лошадь и пытались забить мяч клюшкой в ворота противника. А в XIX веке британские офицеры привезли эту игру на родину. В Англии в 1871 году состоялся первый матч. Первоначально форма игроков представляла собой рубашку с длинным рукавом, брюки, высокие сапоги, шлем и перчатки. Но в 1876 году Джеймс Беннет – знаменитый американский издатель и путешественник, собрал первый Уэчестерский клуб конного поло. А уже в 1890 году была создана марка U.S. Polo Assn, которая начала производить форму для игроков конного спорта. Рубашки по-прежнему оставались с длинными рукавами, но игроки для удобства закатывали их до локтя.
Огромное значение всегда придавалось форме для игры в теннис. Традиционно спортсмены надевали рубашку, галстук и фланелевые брюки, но в 1926 году французский теннисист Рене Лакост нарушил традицию, надев стильную футболку на 3 пуговицы с отложенным воротником и рукавом до локтя.
В 1933 году Рене Лакост вместе с Андре Жилье основали, сегодня известную во всем мире марку, Lacoste. Целью этой компании было создание удобной и комфортной одежды для профессионального спорта. Отличительной особенностью Lacoste стал логотип с изображением крокодила. Теннисисты, гольфисты, яхтсмены заменили классические рубашки на более удобные и стильные поло. А с 1951 года Рене Лакост начал выпускать первые цветные поло, в этом же году американский президент Дуайт Эйзенхауэр был замечен играющим в гольф в футболке от Lacoste.
В 1952 году известный английский теннисист Фредерик Перри основал бренд Fred Perry. Он изменил классическую модель поло, укоротив рукова и добавив две полоски контрасных цветов на манжеты и воротник. Традиционные поло Fred Perry выпускаются в белом и темно-синем цветах.
Основатель бренда Ben Sherman с середины 1960-х начал выпускать поло с воротником, пристегивающимся на пуговицу, благодаря чему он не поднимался. В 1972 году знаменитый модельер Ральф Лорен выпустил футболку-поло в 24-х цветах. Все поло были украшены логотипом в виде гольфиста, сидящего на лошади. В этот же период стильные поло появились в Советском Союзе. В СССР их также называли «бобочки», они были невероятно популярны. Качественные итальянские поло можно было купить только с рук и стоило это очень дорого. Немного дешевле стоили румынские и польские «бобочки».
Сейчас рубашка-поло отличается не только мягким отложным воротником с пуговицами, но и качеством. Поло изготавливают только из качественных и более плотных материалов. Сегодня существует огромное количество брендов, которые занимаются производством таких футболок. Популярный бренд Gant выпускает простые, но в тоже время яркие женские и немного кокетливые мужские модели. Бренд Gas создает нежные варианты для девушек и яркие и энергичные — для парней. Tommy Hilfiger часто связывают поло с морской тематикой.
